À la suite des bouleversements qui ont secoué la France et dans lesquels ils ont joué un rôle important, Jean et Clara vivent dans la clandestinité. Mais la jeune fille est enlevée par son père, qui entend lui faire épouser un homme vieux et riche du nouveau continent. Jean n’a d’autre choix que de partir à sa recherche ; au terme d’une traversée de l’Atlantique pour le moins mouvementée, il débarque dans une Amérique qui n’a pas grand-chose à voir avec celle que l’on connaît : les États-Unis y ont été remplacés par cinq puissants royaumes despotiques et esclavagistes. De New York à la Californie, Jean découvre que la bêtise et la violence des hommes est sans limite…
La suite de « Ceux qui sauront » est tout aussi réussie que le premier opus. Les personnages, Jean, Clara, Élan Gris, Nadia, Elmana, Mizzipi et bien d’autres, sont attachants. Ce mélange de jeunesse aux origines très variées et colorées est rafraîchissant. J’avoue avoir un petit faible pour Elmana, la domestique noire. Son enthousiasme, son franc-parler et son énergie sont communicatifs.
Avec du recul, ces royaumes fictifs qui ont remplacé les États-Unis d’Amérique ne sont pas si improbables. L’intolérance, le racisme, la corruption, les différences de classes sont tellement sous-jacents dans nos sociétés actuelles, qu’un rien pourrait faire basculer l’ensemble dans le totalitarisme ou le chaos.
L’auteur sait nous plonger dans son univers à la limite du réel et, encore une fois, nous tient en haleine du début jusqu’à la fin. Il y a du rythme, du suspens, on ne s’ennuie pas une seconde.
Le nombre de fois où les protagonistes, surtout Jean et Élan Gris, sont sauvés in extremis d’une situation impossible est cependant un peu exagéré à mon goût. Le côté fantastique, notamment avec les visions d’Élan Gris et l’intervention des grizzlys, ou encore l’efficacité des pisteurs, est acceptable dans le feu de l’action, mais n’est pas très réaliste.
Malgré ces deux bémols, j’ai vraiment pris plaisir à suivre les aventures de ces cinq adolescents et ai hâte de les retrouver dans le troisième et dernier opus.